아리스토텔레스 명언 - 행복을 만드는 마음

행복을 찾고 싶은 마음이 간절할수록, 사람은 자꾸 먼 곳을 바라보게 된단다. 옛날 그리스의 작은 마을에 니코스라는 젊은이가 살고 있었어. 그는 아침마다 바닷가 언덕에 올라가 수평선을 바라보며 한숨을 쉬었지.

“저 섬에 가면 행복해질 거야. 금화를 많이 벌면 걱정이 사라질 거고, 사람들에게 인정받으면 마음이 편안해질 거야.”

니코스는 그렇게 생각하며 매일 부지런히 일했어. 배를 타고 먼 항구로 나가 장사를 했고, 남들이 부러워할 만큼 돈도 모았지. 그런데 이상하게도 마음은 조금도 가벼워지지 않았어. 장사가 잘되는 날에는 돈을 잃을까 걱정했고, 칭찬을 받는 날에는 다음에도 칭찬받아야 한다는 생각에 잠을 이루지 못했단다.

어느 날, 니코스는 마을 끝 올리브 밭에서 늙은 정원사를 만났어. 정원사는 해진 옷을 입고 있었지만, 아침 햇살을 받으며 나무에 물을 주는 얼굴은 참 평온했지. 니코스가 물었어.

“할아버지는 가진 것도 많지 않은데 어찌 그리 즐거우세요? 저는 돈도 있고 사람들도 저를 알아주는데, 늘 마음이 허전합니다.”

정원사는 물동이를 내려놓고 흙 묻은 손으로 어린 올리브 잎을 살살 쓸어 주었어.

“얘야, 비가 내리면 밭은 기뻐하지만, 비가 그친 뒤에도 밭을 돌보는 건 사람의 몫이지. 네 마음도 그렇단다. 좋은 일이 찾아오면 반갑게 맞되, 행복을 전부 그 일에 맡기지는 마라.”

니코스는 그 말을 곰곰이 생각했어. 그동안 그는 행복을 누군가의 칭찬, 더 많은 돈, 앞으로 일어날 좋은 일에 맡기고 있었지. 그래서 가진 것이 늘어날수록 잃을까 두려웠고, 남의 마음이 변할까 조마조마했던 거야.

그날부터 니코스는 아주 작은 것부터 바꾸기 시작했어. 아침이면 가족과 따뜻한 빵을 나누며 고맙다고 말했고, 장사가 뜻대로 되지 않는 날에도 오늘 할 수 있는 일을 하나씩 해냈지. 친구가 찾아오면 휴대폰도, 계산서도 잠시 내려놓고 그 사람의 이야기를 들어주었어. 마음이 어두운 날에는 억지로 웃으려 하지 않고, “오늘은 내가 나를 조금 더 다정하게 돌보자” 하고 스스로를 달랬단다.

그렇다고 니코스의 삶에 힘든 일이 사라진 건 아니야. 배가 늦게 들어오는 날도 있었고, 믿었던 사람에게 실망하는 날도 있었지. 하지만 예전처럼 행복이 오기만 기다리지는 않았어. 그는 힘든 날에도 무엇을 바라볼지, 누구에게 따뜻한 말을 건넬지, 오늘의 마음을 어떻게 가꿀지 스스로 선택했어. 그러자 같은 마을, 같은 바람, 같은 하루가 전보다 다르게 느껴졌단다.

어쩌면 행복은 큰 잔치나 값비싼 보물처럼 어느 날 갑자기 찾아오는 것이 아닐 거야. 우리 마음이 삶을 받아들이고, 작은 기쁨을 알아보고, 스스로를 포기하지 않을 때 조용히 자라는 것인지도 모르지.

지금 우리도 삶이 힘들 때면 돈이나 환경, 다른 사람의 마음이 달라져야 행복할 거라고 생각하기 쉬워. 부모님과 자식 사이가 멀어졌을 때, 오랜 친구에게 서운한 일을 겪었을 때, 인간관계에 지쳤을 때도 그렇단다. 물론 세상에는 내 힘으로 바꿀 수 없는 일이 많아. 하지만 오늘 누구에게 마음을 열지, 어떤 생각을 오래 품을지, 내 곁의 작은 고마움을 알아볼지는 여전히 내 손에 남아 있어. 행복을 바깥에서만 기다리지 말고, 내 마음의 밭부터 천천히 돌보렴. 아리스토텔레스는 이렇게 말했단다. "행복은 우리 자신에게 달려 있다."