존 키츠 명언 - 삶이 힘들 때 기쁨

삶이 힘들 때 문득 마음을 밝혀주는 것은 아주 작은 아름다움일 때가 있단다. 오래전 영국의 어느 겨울, 해가 일찍 지는 런던 골목에는 석탄 연기와 마차 소리가 가득했어. 사람들은 하루 벌어 하루를 견디느라 하늘을 올려다볼 겨를도 없었지.

그 무렵 젊은 시인 존 키츠도 넉넉하지 못한 살림과 아픈 몸, 사랑하는 사람을 잃을지도 모른다는 두려움 속에서 시를 쓰고 있었단다. 세상은 그의 시를 쉽게 알아주지 않았고, 어떤 날은 책상 앞에 앉아도 한 줄의 시조차 나오지 않았어. 창밖에는 찬비가 내리고, 방 안의 불씨는 자꾸만 작아졌지.

그런데 어느 아침, 비가 그치고 창가에 햇빛이 한 줄 비쳤어. 낡은 유리창에 맺힌 물방울이 보석처럼 반짝였고, 먼지 낀 화분에서는 작은 꽃 하나가 고개를 들고 있었단다. 어제까지는 눈에 들어오지 않던 모습이었지. 키츠는 한참 동안 그 꽃을 바라보았어. 꽃은 아무 말도 하지 않았지만, 가슴속에 엉켜 있던 슬픔을 조금 느슨하게 풀어주었지.

그날의 기쁨은 큰돈을 얻은 기쁨도, 세상 사람들에게 박수를 받은 기쁨도 아니었어. 그저 빛 한 줄과 작은 꽃, 그리고 그것을 바라볼 수 있는 잠깐의 마음이었단다. 아름다운 것은 손에 오래 붙잡아두지 않아도 마음에 깊이 머물러. 꽃잎은 시들고 햇빛은 사라져도, 그때 느낀 따뜻함은 우리 안에서 다시 피어나곤 하지.

할머니도 젊을 때 그런 일이 있었단다. 네 엄마가 어릴 적 집안 형편이 몹시 어려워 하루 종일 걱정만 하던 어느 날이었어. 저녁 무렵, 마당에서 놀던 아이가 흙 묻은 손으로 들꽃 한 송이를 내밀며 말했지. “엄마, 이거 예쁘지?” 그 한마디에 어찌나 가슴이 뭉클하던지. 걱정이 사라진 것은 아니었지만, 세상이 전부 어두운 것만은 아니라는 생각이 들었어.

그러니 아름다움은 꼭 대단한 작품이나 먼 곳의 풍경만을 뜻하지 않는단다. 오래된 가족사진 한 장, 자식이 건넨 따뜻한 말, 부모님의 느린 목소리, 오랜 친구와 마주 앉아 마시는 차 한 잔에도 아름다움은 숨어 있어. 마음이 힘들 때 그것을 발견하면, 삶은 잠시 우리에게 쉬어 갈 자리를 내어주지.

지금 우리도 가족과의 관계가 서먹해졌거나, 부모님 생각날 때 마음이 저려오거나, 사람에게 상처받아 외로울 때가 있단다. 그럴수록 오늘 눈앞에 놓인 작은 빛을 그냥 지나치지 마렴. 자식의 웃음소리, 저녁 밥 냄새, 오래된 친구의 안부처럼 평범한 것들이 훗날 가장 오래 남는 위로가 되기도 하니까.

아름다운 것은 영원한 기쁨이다.