작자 미상 명언 - 관계에 지칠 때

옛날 어느 마을에 장터에서 비단을 팔며 사는 순덕이라는 여인이 있었다. 순덕에게는 오래 알고 지낸 친구 하나가 있었다. 처음에는 서로 의지하며 웃고 지냈다. 그런데 친구는 사람들 앞에서 순덕의 옷차림과 말투를 자주 흉봤다. 장사가 잘되는 날에도 운이 좋았을 뿐이라고 했다. 순덕이 속상한 일을 털어놓으면, 별것도 아닌 일로 유난을 떤다며 핀잔을 줬다.

순덕은 친구를 잃을까 봐 참고 또 참았다. 친구가 다녀간 뒤면 마음이 이상하게 무거웠다. 거울을 봐도 자신이 초라해 보였다. 어느 날 장터에서 순덕이 손님과 흥정하는 모습을 본 늙은 장인이 조용히 물었다.

“네 물건은 참 좋은데, 왜 네 얼굴에는 늘 미안한 기색이 있느냐?”

순덕은 그제야 알았다. 자신을 아끼는 사람 곁에서는 실수해도 다시 힘이 나지만, 자신을 깎아내리는 사람 곁에서는 아무리 애써도 작아진다는 것을 말이다. 그날 순덕은 친구에게 더는 모욕적인 말을 듣고 싶지 않다고 차분히 말했다. 친구는 화를 내며 돌아섰지만, 순덕의 발걸음은 오랜만에 가벼웠다.

모든 오래된 관계를 끝내라는 뜻은 아니다. 다만 곁에 있을수록 마음이 무너진다면, 그 관계를 다시 살펴볼 필요가 있다. "곁에 있으면 나를 자꾸 초라하게 만드는 사람은, 인연이 아니라 짐이다."