작자 미상 명언 - 사람 보는 법

옛날 어느 마을에 나루터를 지키는 순이라는 여인이 살았어요. 순이는 혼자 배를 몰기 힘들어 마을 청년 둘에게 일을 부탁했지요.

첫째 청년은 말이 참 좋았어요. 손님 앞에서는 누구보다 부지런하겠다고 약속했지만, 막상 비가 오면 배를 묶어 두고 집으로 달아났어요. 순이가 몇 번이나 타일렀어요. 약속을 지키면 좋겠다고, 남의 목숨을 맡은 일이라고 차분히 일러 주었지요. 청년은 그때마다 고개를 숙였지만, 며칠 지나면 또 같은 일이 생겼어요.

둘째 청년은 말수가 적었어요. 손님이 많아도 묵묵히 노를 저었고, 밤이 되면 밧줄과 나무판자를 먼저 살폈어요. 칭찬을 바라지도 않았어요. 순이는 처음엔 두 청년을 똑같이 믿으려 했지만, 시간이 지나자 사람의 말보다 행동이 오래 남는다는 걸 알게 됐어요.

그 뒤로 순이는 첫째 청년에게 배의 중요한 일을 맡기지 않았어요. 만나면 인사는 나눴지만, 가까운 자리와 큰 책임은 둘째 청년에게 맡겼지요. 첫째 청년을 미워해서가 아니었어요. 여러 번 겪은 모습을 그대로 보고, 서로 다치지 않을 거리를 정한 거예요.

사람을 억지로 바꾸려 하면 마음만 지칠 때가 있어요. 내 곁에 둘 사람은 말보다 살아온 모습으로 살펴야 하지요. 순이는 그제야 조용한 나루터에서 오래 편안히 웃을 수 있었어요. 사람은 고쳐 쓰는 것이 아니라, 알아보고 곁에 두는 것이다.