존 키츠 명언 - 흔들릴 때 붙드는 마음

마음이 흔들릴 때, 사람은 오래전부터 밤하늘의 별을 올려다보았단다. 말 한마디 건넬 사람도 없고, 어디로 가야 할지 알 수 없는 밤이면 더 그랬지.

옛날 어느 바닷가 마을에, 먼 길을 떠나온 젊은 시인이 작은 여관방에 머물고 있었어. 창문 밖으로는 검푸른 바다가 출렁이고, 등불 하나 없는 언덕 위에는 별이 몇 개 조용히 떠 있었지. 그는 하루 종일 사람들의 얼굴과 바람의 소리와 파도에 흔들렸지만, 저 별들만은 처음부터 그 자리에 있었던 것처럼 보였단다.

젊은 시인은 손에 쥔 펜을 내려놓고 한참 별을 바라보았어. 사람의 마음은 어찌나 쉽게 변하는지, 오늘 다짐한 일이 내일이면 흐려지고, 사랑하던 사람의 말 한마디에도 기쁨과 슬픔이 이리저리 흔들리곤 하잖니. 어제는 용기가 나던 길이 오늘은 겁이 나고, 어제는 믿었던 사람이 오늘은 낯설게 느껴질 때도 있고.

그런데 하늘의 별은 아무 말 없이 빛나고 있었어. 가까이 오라고 재촉하지도 않고, 왜 늦었느냐고 나무라지도 않았지. 구름이 지나가면 잠시 보이지 않을 뿐, 그 자리를 버리고 달아나지는 않았단다. 젊은 시인은 그 모습을 보며 부러움과 그리움을 함께 느꼈어. 자신도 저 별처럼 한곳에 굳게 머물며, 세상의 소란과 마음속 불안에 휩쓸리지 않을 수 있다면 얼마나 좋을까 싶었던 거야.

하지만 별처럼 굳건하다는 건 아무 감정도 느끼지 않는다는 뜻은 아니란다. 바람이 불어도 바람을 알고, 어둠이 깊어도 어둠을 보면서, 그래도 자기 빛을 놓지 않는 마음에 가까워. 사랑하는 이를 그리워하면서도 하루를 살아내고, 실패가 두려워도 해야 할 일을 조금씩 이어가며, 여러 번 마음이 무너져도 다시 제자리로 돌아오는 힘이지.

우리도 살다 보면 그런 밤을 만난단다. 부모님이 예전 같지 않아 마음이 아프고, 자식과의 거리가 멀게 느껴지고, 오래된 친구와 서운한 말을 주고받은 뒤 혼자 남은 것처럼 외로울 때가 있지. 사람에게 상처받았을 때나 삶이 힘들 때, 마음은 작은 바람에도 크게 흔들려. 그럴 때 당장 완벽하게 강해지려 하지 않아도 괜찮아. 밤하늘을 한 번 올려다보고, 오늘 하루만이라도 내 자리에서 조용히 빛나면 돼.

지금 우리도 가족과 인연을 생각하며 흔들리는 마음을 달래다 보면, 변하지 않는 사람이 되고 싶다는 소망을 품게 된단다. 그 소망은 차가운 고집이 아니라, 사랑과 그리움을 품은 채 끝내 자기 마음을 잃지 않으려는 바람일 거야. 그래서 그 옛 시인은 별을 바라보며 이렇게 속삭였단다. "영원히 변함없이 빛나는 별이여, 나는 그대처럼 굳건할 수 있다면 좋으련만."