소크라테스 명언 - 남의 탓을 멈추고 나를 살피는 법

옛날 어느 산골 마을에 힘이 장사인 젊은 나무꾼이 살았습니다. 그는 마을에서 누구보다 무거운 짐을 지고, 누구보다 빠르게 나무를 베어 넘겼습니다. 하지만 마음속은 늘 불안했습니다. 옆 마을에 자기보다 힘이 더 센 사람이 있다는 소문만 들려도 잠을 설쳤고, 장터에서 힘겨루기를 해서 누군가에게 지기라도 하면 며칠을 분해서 씩씩거렸습니다. 남을 이기는 것만이 세상에서 가장 중요한 가치라고 믿었기 때문입니다.

어느 날, 나무꾼은 산속 깊은 곳에 사는 노승을 찾아갔습니다. 어떻게 하면 세상 모든 사람을 굴복시킬 절대적인 힘을 가질 수 있는지 물으러 간 것이었습니다. 노승은 말없이 바가지에 물을 가득 담아 나무꾼에게 건넸습니다. 그리고는 이 물을 한 방울도 흘리지 말고 산 정상까지 뛰어 올라갔다 오라고 시켰습니다. 나무꾼은 코웃음을 치며 달리기 시작했습니다.

하지만 산길은 험했습니다. 돌부리에 걸려 넘어질 뻔할 때마다 물이 출렁거렸습니다. 화가 치밀어 올라 바가지를 던져버리고 싶었지만, 노승의 눈빛이 떠올라 꾹 참았습니다. 거친 숨을 몰아쉬며 발걸음을 조심스럽게 옮겼습니다. 평소 같으면 남보다 빨리 가려고 애썼겠지만, 이번에는 요동치는 자신의 마음과 떨리는 다리를 다스리는 데 온 정신을 쏟았습니다. 마침내 정상에 도착했을 때, 나무꾼은 깨달았습니다. 남과 싸워 이길 때보다, 내 안의 조급함과 화를 누르고 끝까지 버텨낸 지금이 훨씬 더 값진 승리라는 사실을 말입니다.

하산한 나무꾼에게 노승이 인자하게 웃으며 말했습니다. 진정한 장사는 남의 목을 누르는 사람이 아니라, 제 마음의 고삐를 쥔 사람이라고 말이지요. 남을 이기려 하기 전에 먼저 자기 자신을 이겨라.