엘리너 루스벨트 명언 - 꿈을 믿는 힘

꿈을 믿는 힘이 흐려지는 날이면, 할머니는 오래된 사진 한 장을 꺼내 보여주시곤 했단다. 빛바랜 사진 속 사람들은 웃고 있었지만, 그들이 지나온 세월이 마냥 환하지만은 않았다는 걸 우리는 알고 있지.

엘리너 루스벨트가 살던 때는 세상이 몹시 어수선했어. 경제가 무너져 일자리를 잃은 사람들이 거리를 가득 메웠고, 전쟁 소식은 집집마다 불안한 그림자를 드리웠지. 특히 여성이 자기 목소리를 내고 세상일에 나선다는 건 지금보다 훨씬 어려운 일이었단다. 사람들은 여자는 조용히 집안만 지켜야 한다고 말했고, 세상은 용기 내어 앞으로 나서는 이들에게 자꾸만 벽을 세웠어.

그런데도 엘리너는 어려운 사람들의 이야기를 듣기 위해 거리와 병원을 찾고, 아이들과 노동자들 곁에 다가갔단다. 낡은 외투를 입은 아이의 손을 잡고, 일자리를 잃은 사람의 사연을 들으며, 오늘 당장 모든 것을 바꾸지는 못하더라도 내일을 상상하는 마음까지 빼앗겨서는 안 된다고 여겼을 거야. 꿈이라는 건 배부르고 편안할 때만 꾸는 장식이 아니었어. 아무것도 보이지 않는 어둠 속에서, 사람이 끝내 놓지 않는 작은 등불 같은 것이었지.

한 번은 어느 마을의 어린 소녀가 어른들에게 말했대. “저도 나중에 사람들을 돕는 일을 하고 싶어요.” 그러자 곁에 있던 누군가가 피식 웃으며 말했지. “네가 뭘 할 수 있겠니. 세상은 그렇게 만만하지 않단다.” 소녀는 고개를 숙였지만, 마음속에 그려 둔 장면까지 지우지는 않았어. 책을 읽고, 글을 쓰고, 아픈 사람의 이야기에 귀를 기울이며, 언젠가 자신도 누군가에게 힘이 되는 사람이 되겠다는 꿈을 천천히 키워 갔단다.

꿈을 가진 사람도 매일 자신감이 넘치는 건 아니야. 실패할 때도 있고, 주변의 냉담한 말에 마음이 흔들릴 때도 있지. 그래도 꿈 속에 담긴 아름다움을 믿는 사람은 다시 고개를 들어. 아직 손에 잡히지 않았다고 해서 거짓인 것은 아니니까. 씨앗이 흙 속에 있을 때는 아무것도 자라지 않은 것처럼 보여도, 그 안에서는 봄을 향한 준비가 이어지고 있잖아.

우리도 살다 보면 오래 품었던 꿈을 접고 싶어지는 날이 있어. 가족을 돌보느라, 생계를 꾸리느라, 혹은 사람에게 상처받고 지쳐서 나 자신을 뒤로 미뤄 둔 날들이 많았을 거야. 하지만 나이가 몇이든 마음속에 남은 작은 바람은 사라진 것이 아니란다. 부모님께 못다 한 일을 해보고 싶은 마음, 자식에게 부끄럽지 않은 어른이 되고 싶은 마음, 오랜 친구와 다시 웃고 싶은 마음도 모두 내일을 향한 꿈일 수 있어.

지금 우리도 삶이 힘들 때 꿈을 너무 멀리 있는 큰일로만 생각하지 말자. 오늘 한 쪽의 책을 읽고, 미뤄 둔 전화를 걸고, 다시 해보고 싶은 일을 종이에 적는 것부터 시작하면 돼. 꿈의 아름다움을 믿는다는 건 세상이 곧바로 달라질 거라고 우기는 일이 아니라, 아직 오지 않은 내일에도 내가 보탤 몫이 있다고 조용히 믿는 일이니까.

그러니 얘야, 오늘 마음이 조금 무겁더라도 네가 바라보던 빛을 함부로 끄지 말거라. 그 빛을 믿고 지켜 가는 사람들의 발걸음 위에, 아직 오지 않은 날들이 천천히 길을 내어 줄 테니. 미래는 자신의 꿈의 아름다움을 믿는 사람들의 것이다.