빅토르 위고 명언 - 사랑받는 확신

사랑받고 있다는 확신이 얼마나 큰 힘이 되는지, 마음이 힘들 때마다 떠오르는 옛날이야기가 있단다. 할머니가 어릴 적 들은 이야기인데, 오래전 프랑스의 어느 작은 마을에서 시작되지.

그 시절에는 세상이 몹시 어수선했어. 사람들은 멀리 떠나야 했고, 하루아침에 집과 가족을 잃는 일도 있었지. 마을 끝 낡은 여관에는 마리라는 젊은 여자가 살고 있었단다. 마리는 남편을 전쟁터로 떠나보낸 뒤, 어린 아들과 둘이서 빵을 구워 팔며 하루하루를 버텼어.

어느 겨울날, 눈이 허리까지 쌓이고 바람이 문틈으로 매섭게 들어왔어. 마리는 아들에게 먹일 빵 한 조각을 남겨두고, 자신은 물로 배를 채웠지. 그런데 아이가 잠든 뒤 살펴보니, 빵은 그대로였어. 아이는 반으로 쪼개진 빵을 제 품에 꼭 끌어안고 있었단다.

“왜 먹지 않았니?” 마리가 조용히 묻자 아이가 말했어.

“엄마가 내일도 빵을 구해올 거라고 믿어. 엄마는 나를 사랑하니까.”

그 말을 들은 마리는 한참 동안 아이의 얼굴을 바라보았어. 가진 것은 적었고 앞날은 캄캄했지만, 아이의 마음속에는 누구도 빼앗을 수 없는 것이 하나 있었거든. 바로 자신이 사랑받고 있다는 믿음이었지.

다음 날 아침, 마리는 눈길을 헤치고 이웃집 문을 두드렸어. 평소라면 부탁하기 어려웠을 사람들에게도 조심스럽게 사정을 말했단다. 그런데 뜻밖에도 여관 주인은 밀가루를 내주었고, 먼 곳에 살던 친구는 낡은 외투를 보내왔어. 마을 사람들은 마리가 혼자 버티고 있다고 생각했지만, 사실 그녀 곁에는 보이지 않는 마음들이 오래전부터 머물고 있었던 거야.

며칠 뒤 남편에게서 편지가 왔어. 살아 있다는 짧은 소식과 함께, 아내와 아이를 잊지 않고 있다는 글이 적혀 있었지. 마리는 편지를 가슴에 대고 한참 울었단다. 그 눈물은 서러움만은 아니었어. 먼 곳에 있는 사람의 사랑이 아직 자신에게 닿아 있다는 안도감이 함께 흐르고 있었지.

사람은 배가 부르다고만 행복해지는 게 아니란다. 가진 것이 많아도 아무도 자신을 기다리지 않는다고 느끼면 마음은 빈집처럼 썰렁해져. 반대로 힘든 날에도 나를 생각하는 사람이 있고, 내가 돌아오기를 바라는 마음이 있다는 걸 알면 다시 일어설 힘이 생기지. 사랑은 늘 큰 목소리로 나타나는 게 아니야. 식은 밥을 데워주는 손길, 늦은 밤 잘 들어갔느냐고 묻는 전화, 말없이 곁에 앉아주는 침묵 속에도 사랑은 따뜻하게 살아 있단다.

지금 우리도 부모님 생각날 때 한 번 더 전화를 걸고, 자식이 힘들어 보일 때 서둘러 판단하기보다 곁을 내어주면 좋겠구나. 오래된 친구에게 안부를 묻고, 서먹해진 가족에게 먼저 밥 한 끼를 건네는 일도 그래. 인연과 관계가 버거워 혼자라고 느껴지는 날에는, 나를 아끼는 사람이 정말 없는지보다 내가 그 마음을 너무 오래 혼자 짐작하고 있지는 않은지 돌아보렴. 사랑받고 있다는 확신은 삶이 힘들 때 우리를 다시 걷게 하는 조용한 등불이니까. 인생에서 가장 큰 행복은 우리가 사랑받고 있다는 확신이다.