넬슨 만델라 명언 - 미움을 넘어 사랑을 배우는 법

사람에게 상처받아 마음의 문을 닫은 아이가 있었단다. 아이는 같은 반 친구에게 놀림을 받은 뒤, 그 친구만 보면 주먹을 꼭 쥐었지. 어느 날 그 친구가 운동장 모퉁이에서 넘어졌는데도, 아이는 손을 내밀지 못하고 고개를 돌려버렸단다.

그 모습을 본 할머니가 저녁 무렵 아이 곁에 앉았어. 따뜻한 보리차에서 김이 오르고, 마당 감나무에서는 잘 익은 감 하나가 툭 떨어졌지. 할머니는 아이의 굳은 손을 가만히 감싸며 물었단다.

“그 아이를 처음부터 미워했니?”

아이는 잠시 생각하다가 고개를 저었어. 처음에는 함께 웃기도 했고, 같은 공을 차며 놀기도 했다는 거야. 그런데 어느 날 아이들이 지켜보는 앞에서 놀림을 받았고, 그때 들은 말이 가슴에 가시처럼 박혔단다.

할머니는 장롱 깊숙한 곳에서 낡은 단추 하나를 꺼냈어. 예전에 할아버지의 작업복에 달려 있던 단추였지. “이 단추도 처음부터 떨어져 있던 건 아니야. 실밥이 하나씩 느슨해지고, 매듭이 풀리고, 마침내 옷에서 떨어진 거란다.” 할머니는 미움도 때로는 이와 비슷하다고 말했어. 한 번의 상처가 마음에 매달리고, 자꾸 되새기다 보면 어느새 상대를 보는 눈까지 달라진다는 거야.

아이의 눈이 붉어졌어. “그럼 내가 나쁜 아이야?” 하고 묻자, 할머니는 곧바로 고개를 저었단다. “아니야. 네가 아팠다는 뜻이지. 다만 배운 마음은 다시 배울 수 있단다.”

할머니는 먼 나라의 한 사람 이야기를 들려주었어. 남아프리카공화국에서는 오랫동안 피부색이 다르다는 이유로 사람을 나누고, 많은 이들이 자유를 빼앗겼단다. 넬슨 만델라는 그 긴 차별과 감옥 생활을 견뎠고, 세상은 그가 미움에만 머물지 않고 서로 다른 사람들이 함께 살아갈 길을 찾으려 했던 모습을 기억하고 있어.

그것은 상처가 없었던 사람의 선택이 아니었어. 오히려 깊은 상처를 겪은 사람이 미움이 다음 세대까지 이어지지 않도록 멈춰 세운 일이었지. 사랑은 처음부터 마음에 피어 있는 꽃만은 아니란다. 때로는 차가운 땅을 고르고, 오래된 돌을 치우고, 매일 조금씩 물을 주며 배워가는 일이기도 해.

다음 날, 아이는 운동장 모퉁이에 혼자 앉은 친구를 보았어. 발걸음은 쉽게 떨어지지 않았고, 손끝도 자꾸 떨렸지. 그래도 아이는 조심스럽게 다가가 말했단다.

“어제 많이 아팠지?”

친구는 놀란 얼굴로 아이를 바라보다가 작게 고개를 끄덕였어. 곧바로 모든 일이 좋아진 것은 아니야. 상처가 하루 만에 사라지지도 않았고, 아이는 여전히 조심스러웠지. 하지만 미움만 바라보던 마음에 작은 틈이 생겼고, 그 틈으로 다시 사람을 볼 수 있는 빛이 들어왔단다.

지금 우리도 부모님과 오래 서운한 마음을 품고 살거나, 자식의 말 한마디에 마음을 닫고, 오랜 친구와 멀어진 뒤 먼저 연락하지 못할 때가 있지. 사람에게 상처받았을 때 미움이 생기는 것은 어쩌면 자연스러운 일이지만, 그 마음을 평생 품고 갈지는 우리가 다시 배워 선택할 수 있어. 오늘 당장 용서하라는 뜻이 아니야. 다만 미움이 내 마음의 주인이 되지 않도록, 작은 이해의 자리 하나를 남겨두자는 이야기란다.

할머니는 식어가는 보리차를 아이 앞으로 밀어주며 아주 조용히 말했어. “사랑은 마음이 저절로 따뜻해질 때까지 기다리는 것만이 아니란다. 다시 따뜻해지는 법을 조금씩 익히는 거야.” 그리고 오래 남을 한마디를 들려주었지. 누구도 다른 사람을 미워하도록 태어나지 않는다. 사람은 미워하는 법을 배우며, 그렇다면 사랑하는 법도 배울 수 있다.