마르쿠스 아우렐리우스 명언 - 마음의 힘

마음이 힘들 때면 사람은 바깥에서 무슨 일이 벌어지는지부터 살피게 되지. 누가 나를 서운하게 했는지, 왜 일이 꼬였는지, 세상이 어째서 내 뜻대로 움직이지 않는지 말이야.

아주 오래전, 로마라는 큰 나라에 마르쿠스 아우렐리우스라는 황제가 살고 있었단다. 황제라고 해서 매일 편안한 것은 아니었어. 나라 밖에서는 전쟁 소식이 들려왔고, 나라 안에서는 병과 가난으로 신음하는 사람들이 많았지. 신하들은 저마다 걱정을 들고 찾아왔고, 궁궐의 문이 닫힌 뒤에도 그의 마음은 쉴 틈이 없었을 거야.

어느 날 저녁, 황제는 사람들이 오가는 넓은 뜰을 바라보며 오래 생각했단다. 하늘은 잿빛이었고, 바람은 차가웠어. 오늘 내린 명령이 마음에 들지 않는 사람도 있을 테고, 아무리 애써도 막을 수 없는 일도 있었지. 누군가의 병을 대신 앓을 수도 없고, 이미 일어난 사건을 되돌릴 수도 없었어.

그때 곁에 있던 사람들은 바깥의 소란을 보며 마음이 흔들렸을 거야. 하지만 그는 천천히 자기 안을 들여다보았단다. 비가 내리는 것은 막을 수 없지만, 그 비를 맞으며 어떤 얼굴로 걸어갈지는 생각해 볼 수 있었지. 다른 사람이 화를 내는 것은 내 뜻대로 되지 않지만, 그 화를 그대로 받아쳐서 더 큰 불을 만들지는 선택할 수 있었고.

이것은 세상을 모른 척하라는 뜻이 아니란다. 아픈 일을 아프지 않은 척하라는 말도 아니야. 삶에는 정말 우리 힘으로 어찌할 수 없는 사건이 있고, 때로는 그 사건이 너무 커서 마음이 무너질 때도 있지. 다만 바깥의 일이 내 마음 전체를 끌고 가도록 내버려 두지는 말라는 거야. 슬픔을 느끼되 슬픔이 나의 모든 판단을 대신하게 하지 않고, 분노가 올라오더라도 그 분노가 내 입과 손을 함부로 움직이지 않게 하는 것 말이야.

할머니도 살다 보니 그런 날을 여러 번 만났단다. 가족의 말 한마디에 밤새 잠을 이루지 못한 날도 있었고, 믿었던 사람에게 상처받아 세상이 다 미워 보인 날도 있었지. 그런데 시간이 지나 돌아보면 사건보다 더 오래 나를 괴롭힌 것은, 그 일을 몇 번이고 마음속에서 다시 일으킨 일이더구나. 그때 잠시 숨을 고르고, ‘내가 지금 다스릴 수 있는 것은 무엇일까’ 물었다면 조금 덜 아팠을지도 모르지.

지금 우리도 부모님과 자식 사이에서 서운함을 겪고, 오랜 친구와 멀어지고, 직장과 세상의 무게에 눌릴 때가 있어. 인간관계에 지쳤을 때 모든 사람을 바꿀 수는 없지만, 오늘 내가 건넬 말과 지킬 거리는 정할 수 있단다. 외로울 때 당장 세상이 달라지지 않더라도, 내 마음을 함부로 내던지지 않는 연습은 시작할 수 있어. 작은 선택 하나가 사람을 다시 일으켜 세우는 힘이 되기도 하지.

그러니 바깥의 파도가 아무리 거세도, 네 안에 작은 등불 하나는 지켜 두렴. 그 등불은 사건을 없애 주지는 않지만, 어둠 속에서 어디까지 걸어갈지 보여 준단다. 마르쿠스 아우렐리우스가 남긴 말처럼, 너에게는 이미 마음을 다스릴 힘이 있고, 그 힘을 깨닫는 순간 너는 조금 더 단단해질 수 있어.

너에게는 외부의 사건이 아니라 네 마음을 다스릴 힘이 있다. 이를 깨달으면 강인함을 얻게 된다.