마르셀 프루스트 명언 - 새로운 눈

새로운 눈으로 세상을 바라보는 일은, 때로 멀리 떠나는 여행보다 더 큰 용기가 필요하단다. 옛날 어느 산골 마을에 늘 길 떠나기를 꿈꾸는 젊은이가 살고 있었어. 봄이면 남쪽으로 가고 싶다 했고, 가을이면 바닷가에 가서 넓은 물을 보고 싶다 했지. 하지만 집안 형편이 넉넉하지 않아 장터 너머로도 쉽게 나가지 못했단다.

어느 날 젊은이는 마을 어귀 느티나무 아래 앉아 있는 늙은 나그네를 만났어. 나그네의 신발에는 먼지가 가득했고, 지팡이 끝에는 여러 고을의 흙이 묻어 있었지. 젊은이가 부러운 마음으로 물었단다.

“어르신은 세상 구경을 많이 하셨겠어요. 가장 아름다운 곳은 어디였나요?”

나그네는 한참 동안 마을을 바라보았어. 기울어진 담장, 물이 조금 마른 우물, 장독대 옆에 핀 작은 민들레까지 천천히 눈에 담았지. 그러고는 빙그레 웃으며 말했단다.

“많은 곳을 보았지만, 아름다운 곳을 만나는 일은 눈이 어디에 머무느냐에 달렸단다. 똑같은 길도 떠나는 사람에게는 답답한 길이 되고, 돌아온 사람에게는 고향으로 이어지는 따뜻한 길이 되지.”

젊은이는 그 말을 듣고도 선뜻 이해하지 못했어. 그래서 며칠 뒤, 마을을 떠나 먼 고을로 길을 나섰단다. 처음에는 모든 것이 새로웠지. 번쩍이는 기와집과 큰 시장, 처음 듣는 사투리와 낯선 음식이 마음을 들뜨게 했어. 하지만 시간이 지나자 낯선 방의 싸늘한 공기와 혼자 먹는 저녁이 쓸쓸하게 느껴졌단다.

그때 젊은이는 문득 고향을 떠올렸어. 매일 보아 아무렇지도 않던 우물가의 돌, 어머니가 새벽마다 쓸던 마당, 말없이 김을 매던 이웃 할아버지의 굽은 등까지 하나하나 떠올랐지. 떠나기 전에는 볼품없다고 여겼던 것들이, 먼 곳에 와 보니 저마다 이야기를 품은 보물처럼 보였어.

몇 달 뒤 젊은이가 돌아오자 마을은 여전히 그대로였단다. 느티나무도, 낡은 담장도, 장터로 이어지는 흙길도 달라지지 않았어. 그런데 젊은이의 마음은 예전과 같지 않았지. 전에는 불평만 하던 길에서 계절 냄새를 맡았고, 무심히 지나치던 이웃에게 먼저 인사를 건넸어. 어머니의 거친 손을 보며 그 손이 자신을 얼마나 오래 돌보았는지도 알게 되었단다.

마르셀 프루스트가 남긴 이 말은 새로운 풍경을 찾아야만 삶이 달라진다는 뜻이 아니야. 익숙한 사람과 장소, 오래된 하루를 바라보는 눈이 달라질 때 우리 안의 여행도 시작된다는 뜻이지. 같은 부모님도, 같은 자식도, 오래된 친구도 마음의 눈이 달라지면 전혀 다른 모습으로 다가올 수 있어.

지금 우리도 삶이 힘들 때 자꾸만 멀리 떠나야 할 것 같고, 새로운 사람을 만나야만 외로움이 사라질 것처럼 느낄 때가 있단다. 하지만 잠시 걸음을 늦추고 곁에 있는 가족의 표정, 부모님의 목소리, 자식이 무심히 건넨 짧은 말, 오래된 인연이 보내온 안부를 다시 바라보렴. 세상이 변하지 않아도 내가 가진 눈이 따뜻해지면, 오늘의 관계와 하루는 조금 다른 빛을 낼 수 있으니까. 그리고 그 조용한 변화가 바로 이 말이 들려주는 여행의 시작이란다. "진정한 발견의 여행은 새로운 풍경을 찾는 데 있지 않고, 새로운 눈을 갖는 데 있다."