오스카 와일드 명언 - 자신을 사랑하는 법

자신을 사랑하는 법을 몰라 늘 다른 사람의 마음만 살피던 한 여자가 있었단다. 아주 오래전, 비가 자주 내리는 어느 도시의 작은 골목에 그녀가 살았어. 아침이면 창문을 닦고, 낮이면 가게 일을 도왔지만, 거울 앞에 서는 일만큼은 피했지. 거울 속 얼굴에 피곤한 기색이 보이면 ‘나는 왜 이렇게 초라할까’ 하고 속상해했고, 누군가 무심코 던진 말 한마디에도 며칠씩 마음을 앓았단다.

그녀의 이름은 엘리자였어. 엘리자는 사람들에게 잘 보이려고 새벽부터 옷을 고르고, 친구가 좋아하는 음식만 만들고, 가족이 걱정할까 봐 힘든 일도 말하지 않았지. 그런데 이상하게도 그렇게 애를 쓸수록 마음은 더 외로워졌어. 어느 날은 생일을 맞았는데도 아무도 찾아오지 않았단다. 사실 사람들은 엘리자가 혼자 있고 싶어 하는 줄 알았던 거야. 늘 괜찮다고만 말했으니까.

그날 저녁, 엘리자는 시장 한쪽에서 낡은 꽃집을 하는 노파를 만났어. 노파는 시든 꽃잎을 조심스럽게 떼어내며 말했지.

“얘야, 너는 꽃을 살 때도 가장 싱싱한 것만 고르면서, 어째서 너 자신에게는 늘 시든 잎만 보여주느냐?”

엘리자는 고개를 숙였어. “저는 예쁘지도 않고, 특별하지도 않아요. 사람들이 좋아해 줘야 제가 괜찮은 사람 같아요.”

그러자 노파가 작은 거울 하나를 건넸단다. 거울은 오래되어 가장자리가 조금 깨져 있었지만, 그 안에는 엘리자의 지친 얼굴이 또렷이 비쳤어.

“사람의 사랑은 날씨 같단다. 맑을 때도 있고 흐릴 때도 있지. 하지만 네가 너를 돌보는 마음은 집과 같아. 비가 오면 돌아갈 곳이 있어야 하지 않겠니?”

그날부터 엘리자는 아주 작은 일부터 시작했어. 아침마다 거울 속 자신에게 “오늘도 잘 지내 보자” 하고 인사를 건넸고, 싫은 부탁에는 미안해하지 않고 조용히 거절했지. 배가 고프면 남은 일을 내려놓고 밥을 먹었고, 너무 지친 날에는 누구에게 설명하지 않아도 쉬었단다. 처음에는 낯설고 어색했어. 자신을 챙기는 일이 이기적인 것처럼 느껴지기도 했지.

하지만 시간이 지나자 엘리자의 얼굴에는 조금씩 온기가 돌아왔어. 신기하게도 그때부터 사람들도 엘리자에게 함부로 기대지 않았단다. 그녀가 자신을 귀하게 대하니, 다른 사람들도 그 마음을 배운 거야. 물론 모든 사람이 달라진 건 아니야. 여전히 무심한 사람도 있었고, 엘리자를 오해하는 사람도 있었지. 그래도 이제 엘리자는 그런 시선 하나로 자기 가치를 정하지 않았어.

오스카 와일드는 사람들의 사랑과 박수를 좇느라 정작 자기 마음을 잃어버리는 모습을 바라보며, 사랑이 먼저 머물러야 할 곳을 이야기했단다. 누군가에게 사랑받는 일은 참 고마운 일이지만, 그 사랑이 끊기는 순간마다 함께 무너진다면 마음이 너무 쓸쓸하겠지. 자기 안에 작은 등불 하나를 켜 두면, 혼자 있는 밤에도 완전히 길을 잃지는 않는 법이야.

지금 우리도 가족을 위해 참고, 부모님과 자식을 걱정하고, 오래된 관계를 지키느라 자신의 마음을 자꾸 뒤로 미룰 때가 있단다. 사람에게 상처받았을 때도 ‘내가 부족해서 그런가’ 하며 자신을 탓하지 말거라. 오늘 거울 속 얼굴을 한 번 다정히 바라보고, 오래 애쓴 나에게 따뜻한 말 한마디를 건네 보렴. 자신을 사랑하는 일은 누군가를 밀어내는 일이 아니라, 어떤 인연 속에서도 나를 잃지 않게 해 주는 첫걸음이란다. 그리고 그 첫걸음은 평생 이어질 가장 다정한 사랑이 될 수 있어. 자신을 사랑하는 것은 평생 지속되는 로맨스의 시작이다.