세네카 명언 - 삶의 방향을 잃었을 때

삶의 방향을 잃었을 때는 아무리 좋은 기회가 와도 마음이 편히 나아가지 못하는 법이란다. 세네카가 살던 오래전 로마의 어느 항구를 떠올려 보자. 새벽 안개가 바다 위에 낮게 내려앉고, 나무로 만든 배들이 잔잔한 물결에 따라 삐걱삐걱 흔들리고 있었지.

한 젊은이가 선착장 끝에 서서 바다만 바라보고 있었단다. 돛은 이미 올렸고, 바람도 제법 알맞게 불고 있었어. 주변 선원들은 저마다 떠날 준비를 하며 바쁘게 움직였지. 누구는 북쪽 섬으로 간다고 했고, 누구는 먼 도시로 가서 새 장사를 시작한다고 했단다.

그런데 그 젊은이는 배에 오르지 못했어. 동쪽에서 바람이 불면 동쪽으로 갈까 하다가도, 서쪽 바람이 불면 서쪽이 더 나아 보였지. 파도가 잔잔하면 너무 느린 것 같았고, 파도가 조금 높아지면 위험해 보였단다. 결국 그는 바람의 방향만 살피며 하루를 보내고 말았어.

그 모습을 지켜보던 늙은 뱃사람이 조용히 물었지.

“자네는 어디로 가려는가?”

젊은이는 한참 머뭇거리다가 고개를 저었어.

“아직 모르겠습니다. 그저 좋은 바람이 불기만 기다리고 있습니다.”

그러자 늙은 뱃사람은 돛을 내리며 바다 쪽을 바라보았단다.

“목적지를 모르면 순풍도 자네를 데려다주지 못한다네. 바람은 배를 밀어줄 뿐, 어디로 갈지는 정해주지 않으니까.”

그 말은 젊은이의 마음에 오래 남았을 거야. 바람이 나빠서 배가 움직이지 못한 것이 아니라, 배가 향할 곳을 정하지 못해서 한 발짝도 나아가지 못했던 거지. 목적지가 정해지면 맞바람도 배의 방향을 가다듬게 하고, 때로는 잠시 멈추어 지도를 다시 살피게 하는 도움이 될 수 있어. 하지만 갈 곳이 없다면 좋은 바람조차 마음을 더 흔들 뿐이란다.

세네카가 살던 시대의 사람들도 우리와 다르지 않았을 거야. 전쟁과 이별을 겪고, 돈과 명예를 좇다가 지치고, 남들이 가는 길을 보며 자기 길을 잃었겠지. 그래서 이 말은 거창한 사람들만을 위한 말이 아니란다. 오늘 무엇을 위해 사는지, 누구와 함께 가고 싶은지, 어떤 마음으로 남은 시간을 보내고 싶은지 한 번 돌아보라는 조용한 당부에 가깝지.

지금 우리도 직장에서 물러난 뒤 무엇을 해야 할지 몰라 서성일 때가 있고, 자식이 내 뜻대로 살지 않아 마음이 흔들릴 때도 있어. 부모님을 돌보며 지치고, 오래된 친구와 멀어져 외로울 때도 있지. 인간관계에 지쳤을 때 무작정 사람을 더 만나기보다 내가 지키고 싶은 관계가 무엇인지 먼저 살펴보는 것도 한 방향이 될 거야. 삶의 목표가 아주 거창할 필요는 없어. 가족과 따뜻한 저녁을 먹는 것, 아픈 사람에게 전화하는 것, 내 몸과 마음을 돌보는 것처럼 작고 분명한 곳에서 시작해도 충분하단다.

그러니 바람이 바뀔 때마다 마음까지 이리저리 끌려가지 말고, 오늘의 내가 향하고 싶은 항구 하나만 조용히 정해 보렴. 그다음에는 느려도 괜찮고, 잠시 돌아가도 괜찮아. 방향을 아는 사람에게 바람은 길을 함께 찾아주는 힘이 되니까. 어느 항구로 향하는지 모르는 사람에게는 어떤 바람도 순풍이 아니다.