윌리엄 버틀러 예이츠(〈그가 바라는 천국의 옷감〉) 명언 - 사랑

사람에게 상처받았을 때에도 끝내 내어 보이고 싶은 마음이 있단다. 아주 오래전, 산 아래 작은 마을에 해진 옷을 입고 사는 직공 하나가 있었어. 그는 낮에는 남의 옷감을 짜고, 밤이 되면 낡은 등잔불 아래서 조용히 천을 수놓았지.

그 직공에게는 남몰래 품은 꿈이 하나 있었어. 언젠가는 세상에서 가장 아름다운 천을 만들어, 마음 깊이 사랑하는 사람에게 선물하고 싶다는 꿈이었지. 천에는 푸른 새벽과 붉은 노을, 별이 가득한 밤하늘을 수놓으려 했단다. 하지만 가진 것이라고는 빛바랜 실 몇 가닥과 오래된 바늘뿐이었어.

어느 겨울 저녁, 그가 사랑하는 사람이 찾아왔어. 문틈으로 찬 바람이 들어오는데도 그녀는 웃으며 말했지.

“당신은 늘 무언가를 만들고 있네요. 이번에는 무엇을 만들어요?”

직공은 한참 동안 대답하지 못했어. 자신의 천을 보여주고 싶었지만, 아직 완성되지 않았고 군데군데 실밥도 삐져나와 있었거든. 게다가 그 천은 값비싼 비단도, 눈부신 금실도 아니었지. 그저 가난한 사람이 가진 시간과 정성으로 만든 작은 꿈에 지나지 않았어.

그래도 그는 조심스럽게 천을 펼쳤어. 푸른 하늘 한쪽에는 실이 모자라 빈자리가 있었고, 별 하나는 삐뚤게 달려 있었단다. 직공은 얼굴을 붉히며 말했어.

“미안해요. 내가 더 좋은 천을 가졌다면, 당신 발밑에 아름답게 깔아 드렸을 텐데요. 하지만 내게 있는 건 이것뿐이에요.”

그녀는 천을 내려다보았어. 직공의 손가락에 밴 상처와, 밤마다 등잔불 곁에서 보낸 시간을 함께 보았지. 그 천은 볼품없는 천 조각이 아니었어. 한 사람이 가진 가난과 외로움, 오래 참은 기다림, 말로 다 하지 못한 사랑이 한 올 한 올 들어 있었으니까.

직공은 다시 말했어.

“그러니 밟으려거든 천천히 걸어 주세요. 이것은 천이 아니라, 제가 가진 꿈을 펼쳐 놓은 것이니까요.”

사람의 마음도 이와 비슷하단다. 누군가 내게 내민 말 한마디가 서툴고, 작은 선물이 초라해 보여도 그 안에는 그 사람이 가진 전부가 들어 있을 때가 있어. 오랜 세월 함께 산 부부의 무뚝뚝한 밥 한 끼, 부모님이 건네는 낡은 봉투, 자식이 어색하게 보내온 짧은 안부에도 말이지. 겉으로는 보잘것없어 보여도 함부로 지나치면 안 되는 까닭이야.

지금 우리도 살다 보면 부모의 걱정이 잔소리처럼 들리고, 자식의 서툰 표현이 무심하게 느껴질 때가 있지. 오래된 친구의 투박한 위로가 마음에 걸릴 때도 있고, 관계에 지쳐 누군가의 진심까지 의심할 때도 있어. 하지만 그 사람이 내 앞에 펼쳐 놓은 것은 어쩌면 그가 평생 아껴 온 작은 꿈일지도 몰라. 마음이 힘들 때일수록 남의 진심을 급히 밟지 말고, 내 마음을 내어 보일 때에도 그것이 초라하다고 숨기지 말자꾸나.

사랑은 늘 화려한 천으로 오는 것이 아니란다. 때로는 해진 실과 삐뚤어진 별처럼 찾아와. 그러니 누군가의 마음 앞에서는 조금 느리게, 조금 다정하게 걸어야 해. 그 마음이 얼마나 귀한지 다 알 수 없더라도, 적어도 상처 내지는 않도록 말이야.

“내가 수놓은 하늘의 천을 가졌다면, 그대의 발밑에 그것을 펼쳐 드리련만. 그러나 나는 가난하여 꿈만을 펼쳐 놓았으니, 그대여, 조심히 걸으세요.”